Función de nutrición
Los
seres vivos tienen la capacidad de intercambiar con el medio que les rodea
materia y energía. Toman del medio las sustancias nutritivas y la energía que
necesitan para vivir y expulsan al medio las sustancias de desecho que fabrican.
Hacer la función de nutrición supone que los seres vivos realicen los
siguientes procesos:
·
Ingestión. Es la entrada de la materia al interior del ser
vivo. En muchos casos los alimentos no pueden ser utilizados directamente y
sufren un proceso denominado digestión por el que se transforman en sustancias
reutilizables por las células.
·
Metabolismo. Conjunto de reacciones químicas que ocurren en el
interior de todas las células de un organismo y que permiten obtener la energía
y los materiales necesarios para vivir. Existen 2 tipos de metabolismo el
catabolismo y el anabolismo.
·
Excreción. Expulsión de materia hacia el exterior. Podemos
distinguir dos procesos: la excreción, es decir, la expulsión de sustancias de
desecho del metabolismo, como el dióxido de carbono, la orina y el sudor; y la
secreción, es decir, la expulsión de sustancias útiles para el organismo como
las lágrimas, la saliva, etc.
La
función de nutrición es fundamental para la supervivencia de los seres vivos,
ya que les permite crecer, desarrollarse, renovar los tejidos dañados o
deteriorados y disponer de la energía necesaria para el funcionamiento del
organismo.
Hay
dos tipos de nutrición: la autótrofa y la heterótrofa.
·
Los seres vivos autótrofos, son aquellos capaces de fabricar la materia
orgánica que constituye su alimento, a partir de sustancias inorgánicas
sencillas (H2O, CO2 y sales minerales) y utilizando una fuente de energía. El
proceso autótrofo más común en los seres vivos es la fotosíntesis, que utiliza
como fuente de energía la luminosa procedente del Sol y que es captada por un
pigmento denominado clorofila.
·
Los seres vivos heterótrofos, son aquellos que no pueden fabricar la materia
orgánica que constituye su alimento y tienen que tomarla del medio: comiéndose
a otros seres vivos, sus productos o sus restos.
Nutrición vegetal
La nutrición vegetal es el conjunto de procesos
mediante los cuales los vegetales toman sustancias del exterior para sintetizar
sus componentes celulares o usarlas como fuente de energía.
La nutrición recurre a procesos de absorción de gas y de soluciones minerales ya directamente en el agua para los vegetales inferiores y
las plantas acuáticas, ya en el caso de los
vegetales vasculares en la solución nutritiva del suelo por las raíces o en el aire por
las hojas.
Las raíces, el tallo y las hojas son los órganos de nutrición de los vegetales
vascularizados: constituyen el aparato vegetativo. Por los pelos
absorbentes de sus raíces (pelos radiculares), la planta absorbe la solución
del suelo, es decir el agua y las sales minerales, que constituyen la savia bruta (ocurre que las raíces se asocian a hongos para absorber mejor la solución del suelo, se habla entonces
de micorriza).
En las hojas se efectúa la fotosíntesis; la planta recibe aminoácidos y azúcares que constituyen la savia elaborada. Bajo las hojas, los estomas permiten la evaporación de una parte del agua absorbida (oxígeno: O2) y la absorción de dióxido de carbono (CO2). Por el tallo, circulan los dos tipos de savia: la savia bruta por el xilema y la savia elaborada por el floema.
Los elementos esenciales requeridos por las plantas superiores son
exclusivamente de naturaleza inorgánica.1 Para que un elemento sea considerado un nutriente esencial de las
plantas debe satisfacer las tres condiciones siguientes2 (Arnon y Stout, 1934):
1) Una deficiencia de este elemento hace imposible que la planta
complete su ciclo vital. 2) La deficiencia es específica para el elemento en
cuestión. 3) El elemento está directamente implicado en la nutrición de la
planta con función específica e insustituible.
Basándose en el contenido de cada nutrimento dentro del tejido vegetal,
se pueden clasificar en macronutrientes y micronutrientes. Cabe hacer énfasis en
que esta división no obedece al tamaño molecular del elemento ni a la
importancia de los mismos; todos son esenciales pero los macro se requieren en
mayores cantidades.
Respiración
La respiración es un proceso vital el cual consiste en
la entrada de oxígeno al cuerpo de un ser vivo
y la salida de dióxido de carbono del mismo, así como al
proceso metabólico de respiración celular, indispensable para la vida
de los organismos aeróbicos.
Según los distintos hábitats, los distintos seres vivos aeróbicos han desarrollado diferentes sistemas de hematosis: cutáneo, traqueal, branquial, pulmonar. Consiste en un intercambio
gaseoso oxígeno, necesario para la respiración celular, y se desecha dióxido de carbono y vapor de agua, como producto del proceso de combustión del metabolismo energético.
Plantas y animales, lo mismo que otros
organismos de metabolismo equivalente, se relacionan a nivel macro ecológico por la dinámica que existe entre respiración
y fotosíntesis. En la respiración se emplean
el oxígeno del aire, que a su vez es un producto de la fotosíntesis oxigénica, y se desecha dióxido de
carbono; en la fotosíntesis se utiliza el dióxido de carbono y se produce el
oxígeno, necesario luego para la respiración aeróbica.
La respiración no es solamente una actividad de los pulmones. Todo el organismo respira a través del pulmón. Quien captura el oxígeno y quien expulsa el dióxido de carbono es todo el organismo. Sus
miles de millones de células consumen oxígeno incansablemente para liberar de los glúcidos
(azúcares) la energía necesaria e indispensable para realizar sus actividades.
La respiración humana consta básicamente de los siguientes procesos:
·
Transporte de oxígeno a las células del cuerpo.
En el proceso de inhalación, llevamos oxígeno a la sangre y expulsamos el aire con el dióxido de carbono de desecho. En la
inhalación también llevamos consigo una gran cantidad de elementos
contaminantes y polvo, pero la nariz cuenta con una serie de cilios (pelos) que
sirven de filtro para retener aquellos de mayor tamaño. De ahí, que se
recomienda realizar el proceso de respiración por la nariz. La boca no cuenta
con estos filtros y desde luego no está preparada para retener ese tipo de
partículas nocivas para nuestra salud.
Respiración vegetal
La respiración vegetal es el proceso de respiración que tiene lugar en un vegetal. Se traduce en consumir O2 y expulsarCO2.1 No hay que confundirla
con la emisión de oxígeno que se produce durante la fotosíntesis. En la fotosíntesis el gas
incorporado es el CO2 y el gas expelido el O2.
Niveles de proceso de la respiración vegetal
También se dice que la respiración en los vegetales incluye H2O
debido a que en el proceso fotosintético se está capturando energía proveniente
de las ondas electromagnéticas del sol.
La Respiración de las plantas: En las plantas, hay un intercambio gaseoso que se
realiza principalmente a través de estomas y/o lenticelas.
Estomas o pneumátodos: Formados por un par de células epidérmicas modificadas (células
estomáticas o células oclusivas) de forma arriñonada. Para el intercambio
gaseoso forman un orificio denominado ostiolo que se cierra automáticamente en
los casos de exceso de CO2 o de falta de agua. Las estomas suelen localizarse
en la parte inferior de la hoja, en la que no reciben la luz solar directa,
también se encuentran en tallos herbáceos.
Lenticelas: Se encuentran diseminadas en la corteza muerta de tallos y raíces. De
modo típico, las lenticelas son de forma lenticular (lente biconvexa) en su
contorno externo, de donde se les viene el nombre.
De ordinario están orientadas vertical u horizontalmente sobre el tallo,
según la especie y varían en tamaño, desde apenas visible a tan grande como de
1 cm o aún de 2,5 de largo. En árboles con corteza muy fisurada, las lenticelas
se encuentran en el fondo de las fisuras. La función de las lenticelas es
permitir un intercambio neto de gases entre los tejidos parenquimáticos
internos y la atmósfera. También se denomina en el caso de los humanos cuando
el hombre inhala y exhala aire de su nariz para que el corazón tenga fuerzas y
pueda seguir latiendo para darle vida tanto a los humanos como a cualquier tipo
de animales.
Fotosíntesis
Cuando el vegetal recibe "luz", absorbe
el CO2 presente en el aire y expulsa O2 (CO2-C=O2).
Las células clorofílicas utilizan el CO2 para
fabricar materia orgánica y expulsan el oxígeno restante. Este fenómeno de elaboración de materia orgánica, a
partir de materia inorgánica se llama fotosíntesis. Las células capaces de realizar
fotosíntesis son células autótrofas. Cuando el vegetal está en la oscuridad, solo tiene lugar la respiración. La planta absorbe del O2 y
expulsa CO2 (O2+C=CO2).
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